Возможно осенью 2024 года нас ждет зрелище в ночном небе. Зрелище нам возможно
обеспечит комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Слово "возможно" тут не
спроста, дело в том, что астрономы сомневаются, что эта комета может показать
себя во всей красе.
Первоначально комету C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) обнаружили 22 февраля 2023
года, автоматической системой раннего предупреждения о столкновении с
астероидами, в Южной Африке. И идентифицировали комету как астероид.
Анализ данных с других обсерваторий показал, что этот же объект был обнаружен
ранее (шесть недель) китайской обсерваторией Purple Mountain Observatory.
Однако на изображениях китайской обсерватории был обнаружен газо-пылевой
хвост, а это говорит нам, что это все же комета.
C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) довольно темный объект, когда ее впервые
обнаружили (в созвездии Змеи), то она была на расстоянии 1,09 миллиарда
километров от Солнца. Имеет пораболическую орбиту, откуда-то из облака Оорта,
с предполагаемым периодом обращения 4 тыс. лет.
Ожидается, что C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) максимально приблизится к нашему
светилу 27 сентября 2024 года на расстояние 58 миллионов километров, что
соответствует примерно орбите Меркурия.
Для Земли она не угрожает и максимальное сближение будет через две недели
после максимального сближения с Солнцем (перигелий). Именно в этот временной
промежуток ожидается, что комета будет красочно украшать наш небосвод.
Однако ученые неспроста сомневаются в возможности зрелища. Все дело в составе
кометы, если она будет впервые пролетать во внутренней солнечной системе, а
ученые пока точно не рассчитали орбиту, то скорее всего ее структура будет
содержать множество пыли и газа, что безусловно будет способствовать яркости
свечения.
Однако если это не первый проход у Солнца, то не исключено, что это C/2023 A3
(Tsuchinshan-ATLAS) будет очередной темной кометой, которые не раз наблюдали
астрономы. Это не первая темная комета из облака Оорта, и за множество
проходов у Солнца кометы постепенно теряют летучие элементы, что обеспечивают
светимость, постепенно превращаясь в темные глыбы камня.
Помимо этого кометы из облака Оорта характеризуются большим количеством
замороженного азота, окиси углерода, и двуокиси углерода, которые испаряются
задолго до сближения с Солнцем.
Однако из множества наблюдаемых комет из облака Оорта были и исключения,
поэтому еще не все потеряно. Нам остается только ждать. Тут возникает вопрос,
а когда мы точно узнаем, какой будет C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?
Есть статистический метод, который позволяет ответить на этот вопрос. По
статистике наблюдений за кометами из облака Оорта, ученые выявили одну
закономерность. Если комета пройдя орбиту Марса, в направлении Солнца, вдруг
начитает уменьшаться в яркости, то значит нас ждет темная комета, если же
начнется увеличение яркости, то будет шоу.
C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) доберется до орбиты Марса к концу июля 2024
года, тогда мы все и узнаем.