Почему SR-71 Blackbird Быстро Перестал Быть Секретом

На замену U-2 Dragon Lady пришел SR-71 Blackbird, дорогой, большой и быстрый самолет. U-2 стал уязвим для советских ракет "земля-возудх" и требовалась замена, котору невозможно было догнать и поразить.

Конечно же сам процесс разработки был секретным. Центральное разведывательное управление (ЦРУ) засекретило любые намеки по которым репортёры, аналитики или зеваки могли раскрыть будущий самолет.

Источник

Над самолетом работало секретное подразделение Lockhead Skunk Works в Бербанке (Калифорния) и на особо изолированной базе Зона 51 в Неваде. ЦРУ окружило Blackbird куполом молчания, всему виной его исключительные характеристики — скорость 3,3 маха, потолок 25 километров. Важно чтобы характеристики оставались в тайне как можно дольше, чтобы оттянуть процесс разработки средств противодействия потенциальным противником.

Но Blackbird был сравнительно быстро раскрыть авиационными журналистами, на основе рассекреченной информации, предположений и слухов.

Первым заметил "неладное" адмирал в отставке Джон Б. Пирсон, он когда-то работал в North American Aviation. Он был знаком с Кларенсом Джонсоном — руководителем Skunk Works и до него стало сложно добраться. Группа инженеров работающая в Hughes Aircraft Company разрабатывала ракету GAR-9, но разработка единственного самолета, который ее мог нести, была отменена. Значит ракета предназначалась для какого-то другого самолета.

A-12 (предшественник Blackbird) имел несколько вариантов исполнения, в том числе версия перехватчика. Так же Пирсон предположил, что в связи с уязвимостью U-2, Пентагону требуется новый разведчик, который был бы неуязвим.

Самолет это технически сложное устройство и у него много различных деталей и компонентов, естественно их поставляют поставщики самые разные, в том числе и гражданские. В их среде тоже ходили слухи о новой разработке.

Роберт Генри Видмер, тогдашний руководитель Convair утверждал, что Lockhead работает над прототипом самолета, для замены U-2. У Пирсона так же была информация, что Пентагон вкладывается в разработку двигателя J-58 (Pratt & Whitney), это мощный и огромный двигатель для какого-то высотного самолета. В итоге эти двигатели стояли на SR-71 Blackbird.

Журналисты стали следить за подрядчиками, таксистами, а однажды экипаж пассажирского лайнера заметил A-12 Oxcart в небе. A-12 это предшественник SR-71 Blackbird, прототип.

Окончательно Blackbird перестал быть секретным, в части его существования, когда претендент в президенты Линдон Джонсон проговорился о SR-71 во время предвыборной речи 25 июля 1964 года.